Alkolizm genellikle genetik yatkınlığı olan bireylerde yüksek doz ve sık alkol kullanımına bağlı gelişen psikososyal sorunlara yol açan ve bağımlılığa neden olan bir beyin hastalığıdır. Alkolizmde kişi çok miktarda ve sürekli alkol alımını durduramaz. Bağımlı olan kişi her geçen gün aynı etkiyi sağlayabilmek için giderek artan dozda alkol kullanır, zamanını büyük bölümünü alkol kullanımı ve başarısız bırakma girişimleri ile geçirir. Alkol bağımlılığı kişinin mesleki ve ailevi sorunlar yaşanmasına neden olmaktadır. Alkol kullanımına bağlı depresyon, davranış problemleri, adli sorunlar, pankreas ve karaciğer kanseri görülebilmektedir.
Tedavi
Alkolü bırakma sırasında ölümcül tablolara neden olabildiği için mutlaka psikiyatrist kontrolünde bırakılmalıdır. Tedavi sürecinde alkol yoksunluk belirtileri olan terleme, nabızda artış, titreme, terleme, huzursuzluk, yerinde duramama, uykusuzluk, sinirlilik, tahammülsüzlük, geçici halüsinasyonlar, bulantı ve kusma, gelip geçici görsel, dokunsal ya da işitsel algı bozuklukları (Böcek vs gibi hayal görme, vücudunda böcek yürümesi hissetme, ses duyma gibi) iyi gözlenmeli gerekli ilaçlarla müdahale edilmelidir. Tedavinin ilk aşması 1-2 hafta süren arındırma tedavisi ve yoksunluk belirtilerini gidermek için kişiye özel ilaçlar kullanılır. Tedavi sonrası ilk 6 ay tekrar başlama için riskli bir dönemdir ve bu yüzden uzun süreli takip gerektirir. Arındırma tedavisi sonrası mutlaka rehabilitasyon çalışmaları başlamalı alkolsüz yaşama uyumu için gerekli müdahaleler yapılmalıdır. Kişinin yeniden alkole başlamaması motivasyonel tekniklerle bağımlılıkla mücadelesi aktif sürdürülmelidir.